早期時(shí)代的美國(guó)隊(duì)世界杯戰(zhàn)績(jī)?cè)趺礃?？第一支美?guó)國(guó)家足球隊(duì)成立于1885年，當(dāng)時(shí)它在英國(guó)以外舉行的第一場(chǎng)國(guó)際比賽中對(duì)陣加拿大。加拿大在新澤西州紐瓦克以1-0擊敗美國(guó)。次年，美國(guó)在紐瓦克以1-0擊敗加拿大進(jìn)行了報(bào)復(fù)，盡管兩場(chǎng)比賽都沒有得到官方認(rèn)可。
美國(guó)在1904年圣路易斯夏季奧運(yùn)會(huì)上通過(guò)克里斯蒂安兄弟學(xué)院和圣羅斯教區(qū)贏得了男子足球的銀牌和銅牌，盡管這項(xiàng)比賽僅由國(guó)際奧委會(huì)（國(guó)際足聯(lián)）宣布為官方不認(rèn)可1908年之前舉行的錦標(biāo)賽）。1916年8月20日，美國(guó)在美國(guó)足球協(xié)會(huì)的主持下進(jìn)行了首場(chǎng)正式的國(guó)際比賽，在斯德哥爾摩對(duì)陣瑞典，美國(guó)以3-2獲勝。
美國(guó)派出一支球隊(duì)參加了1930年在烏拉圭舉行的世界杯，這是有史以來(lái)第一次參加世界杯。美國(guó)隊(duì)以3-0擊敗比利時(shí)隊(duì)開始了小組賽。美國(guó)隨后以3-0戰(zhàn)勝巴拉圭，國(guó)際足聯(lián)將其中兩個(gè)進(jìn)球歸功于來(lái)自馬薩諸塞州福爾里弗的伯特·帕特諾德。2006年11月，國(guó)際足聯(lián)宣布已接受帕特諾德在對(duì)陣巴拉圭的比賽中打進(jìn)全部三個(gè)進(jìn)球的證據(jù)，因此是第一個(gè)在世界杯上上演帽子戲法的人。半決賽，美國(guó)隊(duì)輸給了阿根廷隊(duì)6-1。沒有第三名的比賽。然而，根據(jù)1986年的整體錦標(biāo)賽記錄，國(guó)際足聯(lián)將美國(guó)隊(duì)以第三名的成績(jī)領(lǐng)先于半決賽的南斯拉夫。這仍然是美國(guó)隊(duì)在世界杯上的最好成績(jī)，也是南美和歐洲以外任何球隊(duì)的最高成績(jī)。
美國(guó)在決賽開始前幾天在意大利以4-2擊敗墨西哥，獲得了1934年世界杯的參賽資格。在直接淘汰賽的形式中，球隊(duì)首先與東道主意大利隊(duì)交鋒，并以7-1輸?shù)袅吮荣?，將美?guó)隊(duì)淘汰出局。1936年柏林奧運(yùn)會(huì)，美國(guó)在首輪再次負(fù)于意大利而被淘汰，盡管這一次是1-0的比分。
1950年的巴西世界杯是美國(guó)的下一次世界杯亮相，因?yàn)樗?938年退出世界杯，直到1950年才再次舉行。美國(guó)在第一場(chǎng)比賽中以3-1輸給西班牙，但隨后以1-0獲勝在貝洛奧里藏特的獨(dú)立體育場(chǎng)對(duì)陣英格蘭。前鋒喬·蓋琴斯是進(jìn)球得分手。被稱為“草地上的奇跡”的結(jié)果被認(rèn)為是世界杯歷史上最大的冷門之一。在比賽的第三場(chǎng)比賽中，智利隊(duì)以5-2擊敗美國(guó)隊(duì)，美國(guó)隊(duì)被淘汰出局。美國(guó)在四年內(nèi)不會(huì)再次出現(xiàn)在世界杯決賽中。
