【休賽季回顧】
引進球員:達米恩-李、約什-奧科吉、小杜安-華盛頓、喬克-蘭代爾
離隊球員:賈維爾-麥基、弗蘭克-卡明斯基、阿隆-霍勒迪、埃爾弗里德-佩頓、加布里埃爾-倫德伯格
雙向合同:小杜安-華盛頓、伊什-韋恩萊特
選秀情況:無
【休賽季引援評價】
常規(guī)賽冠軍出局后,他們休賽期的核心任務,就是處理艾頓的續(xù)約問題,雙方在去年夏天沒有就一份5年1.77億美元的提前續(xù)約合同達成一致。在這個對待年輕球星寧可多給也不少給的時代,太陽的摳門多少讓人感到吃驚。不過艾頓也展現(xiàn)出了極高的職業(yè)素養(yǎng),他沒有讓任何情緒在球隊蔓延,還默默交出了生涯最佳賽季,不得不讓人感到贊嘆。
兜兜轉轉來到今年夏天,在步行者向艾頓開出一份4年1.33億美元的報價后,太陽立刻選擇了匹配,雙方重歸于好。此前,艾頓還被卷入了球隊和凱文-杜蘭特的交易緋聞中,不過一切隨著太陽匹配報價而暫時落定。4年1.33億絕對不算便宜,在市場上用更便宜的價格可以找到很多水準線以上的中鋒,但艾頓在高端局中對位的全面性是普通中鋒難以替代的。對于一支志在沖冠的球隊而言,他們不能承受艾頓這樣天賦的流失。
事實上,無論哪支球隊開出報價,太陽都會毫不猶豫地匹配,這也是為何市場對艾頓反應較為冷淡的原因。在半年的凍結期結束后,球隊仍有可能將艾頓交易,后者在未來一年里手握交易否決權,但如果出現(xiàn)心儀的下家,他未嘗不會離開菲尼克斯。
與布克提前續(xù)約,則是一筆板上釘釘?shù)牟僮?。和艾頓不同,布克是公認的建隊核心,他與球隊一起度過了最難捱的擺爛時光,并在3年內(nèi)見證球隊從19勝到64勝。在打出生涯最無可挑剔的一個賽季,并入選最佳陣容后,布克與球隊達成4年2.14億超級頂薪合同續(xù)約,但這一定程度上限制了球隊未來的操作空間。他需要保持穩(wěn)定并持續(xù)進步,來**隊付出的代價有所值得。
加入杜蘭特爭奪戰(zhàn),是菲尼克斯人休賽期意料之外的劇情。籃網(wǎng)球星提出交易申請的時間點太尷尬,有空間接手的球隊很少。雖然杜蘭特將鳳凰城視為首選下家,但籃網(wǎng)對他交易價值的認知和實際的市場反饋存在很大偏差,外界傳出的“艾頓換杜蘭特”由于籃網(wǎng)薪資空間限制,實際上很難實現(xiàn)。最終,故事情節(jié)峰回路轉,杜蘭特和籃網(wǎng)重修于好。事后,太陽總經(jīng)理詹姆斯-瓊斯也表示,雙方從未接近推動交易發(fā)生。
此外,球隊的操作更像是小修小補。下賽季球隊將迎回達里奧-薩里奇,他可以彌補賈維爾-麥基離隊的損失。在自由市場上簽下的約什-奧科吉和達米恩-李,都是輪換末端的球員,無法給球隊帶來實質性進步。太陽真正需要的是一個兼具體型和投射的前鋒,考慮到他們的薪資狀況,這很難通過自由市場實現(xiàn)。
太陽將自2009-10賽季以來首次繳納奢侈稅,這是球隊保證爭冠實力付出的代價。去年,他們在保羅放棄球員選項簽下新合同的幫助下成功避稅,還簽下了佩恩和麥基兩位關鍵輪換球員。今年,隨著布里奇斯續(xù)約合同生效、艾頓續(xù)約,交奢侈稅的那天終于來了。
總體來說,太陽度過了一個相對平穩(wěn)的休賽期。接下來,他們還需要面對約翰遜、克勞德和薩里奇的續(xù)約問題。